全球稀土产量（来源：USGS，平安证券研究所）

说到稀土，有一个常用比喻：“石油是工业的血液，稀土是工业的维生素。”被称为“工业黄金”的稀土在民用和军事方面的用途非常广泛，同时也是先进制造业、新能源、新兴产业等高新技术产业不可缺少的原料，可以说稀土是各个大国争抢的战略资源。

在电气化的过程中，欧洲对稀土的需求也将急剧增加。根据欧盟委员会评估，到2030年欧洲电动汽车和风力涡轮等对稀土的需求将增长五倍以上，稀土甚至将变得比石油和天然气更重要。

在中国稀土越来越有话语权的情况下，欧洲正计划通过《关键原材料法》（Critical Raw Materials Act）加强国内生产、加工和回收，以此确保稀土的正常供应。

但之所以说中国稀土难以替代，主要是因为稀土资源在开采后还需要一系列复杂的程序技术，而欧洲缺乏所需要的先进技术、人才等配套资源，这将导致生产的稀土成本缺乏竞争力。如近日瑞典发现了欧洲已知最大的稀土矿床，其中超过100万吨稀土氧化物，但稀土矿从发现到真正开采还有很长的路要走，预计至少需要10至15年才能开始开采。

因此欧盟在稀土上形成的所谓对华依赖是市场自然选择的结果：中国具有稀土资源完整产业链，并满足了各国对稀土产品的正当需求。从目前来看，欧洲想要拥有完整的稀土产业链并不容易。同时我国也正在通过削减稀土出口配额来控制出口量，并对稀土资源进行保护与整合，此前稀土卖“白菜价”的局面将不复存在。